高龄的带状疱疹后遗痛常常非常难以对付，无论是对中医还是西医。有一些朋友告诉我，说是他们的治疗效果很好，我很惊讶，不过，细问下去，发现事实上他们说的是带状疱疹很好治，并非说的是带状疱疹后遗痛。把带状疱疹和带状疱疹后遗痛混为一谈了。
带状疱疹和带状疱疹后遗痛确实很有渊源关系，很容易搞混，但治疗和预后大不相同，请同行们注意。
带状疱疹（herpeszoster，Shingles）是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。由于该病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内，当抵抗力低下或劳累、感染、感冒时，病毒可再次生长繁殖，并沿神经纤维移至皮肤，使受侵犯的神经和皮肤产生强烈的炎症。皮疹一般有单侧性和按神经节段分布的特点，有集簇性的疱疹组成，并伴有疼痛；年龄愈大，神经痛愈重。本病好发于成人，春秋季节多见。发病率随年龄增大而呈显著上升。
带状疱疹后遗神经痛（Postherpeticneuralgia，PHN）临床上认为带状疱疹的皮疹消退以后，其局部皮肤颜色无异常，但仍有疼痛，且持续1个月以上者称为带状疱疹后遗神经痛，即PHN。表现为局部阵发性或持续性的灼痛、刺痛、跳痛、刀割痛，严重者影响休息、睡眠、精神状态等。一般来说，英文中把疼痛称为pain、ache、soreness、tingling，但在称带状疱疹后遗神经痛时常常称为allodynia，与一般的疼痛不同，痛不可摸，痛不可碰。这些病人长期罹患该病，抑郁难耐，常有自杀倾向。
带状疱疹发病率为人群的1.4‰-4.8‰之间，约有20%的患者遗留有神经痛。50岁以上老年人是带状疱疹后遗神经痛的主要人群，约占受累人数的75%左右。该病是医学界的疼痛难题，是中老年人健康潜在的杀手。
为什么有人留下后遗症有人没留下呢？与下列因素有关。
一、疱疹类型：凡大水泡型及疤痕性（即坏俎型疱疹）的带状疱疹易留下后遗症。这两种疱疹由于结痂时间长，此期间病毒活动猖獗，易把神经外周的组纤维严重破坏，而导致掉痂后留下后遗神经痛，前者较好治，后者则更难治。
二、年龄、体质：60岁以上，又多病丛生，免疫力低下的病人易留下后遗症。
三、治疗方法和时间：未及时治疗者易留下后遗症。
因此，请朋友将带状疱疹及其后遗神经痛区别开来，前者常常很好治疗，而后者，尤其是高龄患者，治愈率较低。
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