疱疹广义上是指疱疹病毒科病毒所致疾病。目前已知在这科中有八种病毒可造成人类疾病，这类病毒被统称为人类疱疹病毒。其中常见的有水痘-带状疱疹病毒、单纯疱疹病毒等。可侵犯人体多个器官。
八种人类疱疹病毒（HHV）
HHV-1：单纯疱疹病毒第一型（HSV-1）。
HHV-2：单纯疱疹病毒第二型（HSV-2）。
HHV-3：水痘-带状疱疹病毒（VZV)，会引起水痘和带状疱疹。
HHV-4：人类疱疹病毒第四型（EBV），是一种淋巴细胞病毒，会引起伯奇氏淋巴瘤和鼻咽癌。
HHV-5：巨细胞病毒（CMV）。
HHV-6：玫瑰疹病毒（Roseolovirus），会造成第六症，即小儿急疹（婴儿玫瑰疹）。
HHV-7：与HHV-6相近，引起的症状也大致相同。
HHV-8：是猴病毒属（kSHV），在卡波西氏肉瘤中可发现。
1.水痘-带状疱疹病毒引发疾病
（1）水痘-带状疱疹性葡萄膜炎
（2）眼睑带状疱疹
（3）耳带状疱疹
2.单纯疱疹病毒引发疾病
（1）新生儿单纯疱疹病毒感染
（2）妊娠合并生殖器疱疹
（3）生殖器疱疹
（4）单纯疱疹性葡萄膜炎
（5）口腔单纯性疱疹
（6）单纯疱疹性脑炎
近年来，在临床上越来越多的老年患者出现头面部疱疹，许多患者因治疗不及时出现后遗症，更有甚者出现患侧眼睛失明。头面部带状疱疹只要进行及时的神经保护治疗，绝大多数患者是可以不留下后遗症得，特别是因治疗不及时出现失明的患者。头面部带状疱疹又称为盘头鲨，是由水痘一带状疱疹病毒引起的，沿三叉神经分布区的群集疱疹及神经痛为特征的病毒性皮肤黏膜病。常见于中老年人，随年龄增长而发病率增高。初次感染时，病毒通过呼吸道黏膜进入人体，经过血行传播，可在面部皮肤或口腔黏膜上出现水痘，感染后不出现水痘，是为隐性感染，成为带病毒者。此种病毒为嗜神经性，在侵入皮肤神经末梢后，可沿着三叉神经移动到神经节中，并潜伏在该处，当患者的免疫功能低下，如劳累、感冒、发热时，病毒发作致使神经节发炎，病毒沿着三叉神经再移动到皮肤发生疱疹，此过程多见于中老年人。患带状疱疹后，患者一般可获得对该病毒的终生免疫。
头面部带状疱疹发病前局部皮肤先有灼痛，伴轻度发热、疲倦无力等全身症状。但也可以无前驱症状，经1～3天后，皮肤陆续出现散在红斑。继而在红斑上发生多数成簇的粟粒大至绿豆大小的丘疱疹，并迅速变为水疱。水疱壁紧张、光亮，疱水澄清，水疱表面大部有小凹陷。数日后疱液混浊化脓，破溃后形成糜烂面，周边皮肤充血发红，面部及颈上部淋巴结肿大、发炎。疱疹区最后干燥结痂，痂脱落后留下暂时性红斑。一般病程2～4周，有自限性。疱疹分布多位于头面部一侧，单侧性，排列成带状，一般不超过面部中线。面部及口腔三叉神经分布区带状疱疹为好发部位，通常三叉神经只累及一个分支的分区。面部或颌下淋巴结常肿大疼痛。剧烈的神经痛是本病另一主要症状，有按神经分布的特性，往往年龄越大疼痛越显著。疼痛可发生在皮疹出现前，表现为患处皮肤感觉过敏，轻触之就诱发疼痛。疼痛是由于病毒感染引起三叉神经节的炎症反应引起的。有时在疱疹出现前有剧烈的神经痛，此时常易误诊为牙痛或三叉神经痛等。老年体弱患者常有神经痛后遗症，有时可持续数月。疱疹发生于面部三叉神经眼支者，可以发生结膜及角膜疱疹，导致角膜溃疡甚至引起失明，是为严重的并发症。当病毒侵犯面神经和听神经时，出现耳壳及外耳道疱疹，可伴有耳及有乳突深部疼痛、耳鸣、耳聋、面神经麻痹以及舌前1／3味觉消失，称为“带状疱疹面瘫综合征”。
因此，疱疹的治疗主要还是以预防后遗症的出现为首要任务，及早地进行神经保护治疗，后遗症是预防重于治疗。
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