带状疱疹后神经痛（postherpeticneuralgia,PHN）是带状疱疹最常见的并发症，是老年人中最常见的一种疼痛性疾病。PHN的定义为在带状疱疹的特征性的急性出疹期后疼痛仍然存在于受累的神经区域，主要表现为自发痛和痛觉超敏（触发痛）。目前将自疱疹出现后1个月后疼痛仍持续存在称为PHN。急性期带状疱疹疼痛即出疹后最初的30天以内，一个月以上，3个月以内的称亚急性疱疹神经痛，带状疱疹后神经痛是典型的一种神经病理性痛。
一、流行病学
带状疱疹好发于春秋季，成人多见，PHN的发病率和严重性与年龄有直接的关系。在60岁以上大约有50%患者，在70岁以上近乎75%的患者在疱疹出现1个月以上发生PHN。老年人是出现顽固性带状疱疹后神经痛的高危人群。
二、发病机制
带状疱疹，俗称“缠腰龙”、“蛇盘疮”，春夏季节是这种疾病的高发期，人体感染水痘带状疱疹病毒后，病毒会潜伏在人体皮肤的感觉神经末梢，一旦人体抵抗力下降，病毒活跃起来，大量复制改变并沿感觉神经纤维向所支配的皮节扩散，发生带状疱疹。
PHN的病理改变表现为神经元和相应神经纤维炎性浸润、沃勒改变、出血性坏死及神经脱髓鞘改变。
三、临床表现
急性带状疱疹临床治愈后患区仍存在持续或发作性剧烈疼痛，皮疹遗留下来的瘢痕表现为色素沉着，呈黑褐色，也有色素脱落，呈白色斑片。
疼痛的性质各式各样，如火烧痛、针刺痛、刀割样痛等。同时，患者有感觉异常或痛觉超敏，如轻轻的触摸即可诱发产生剧烈难以忍受的疼痛。
患者心理负担沉重，情绪低落，常常寝食不安、烦躁，甚至对生活失去信心。
四、治疗
带状疱疹后神经痛的治疗及效果非常复杂和多变，只有采用合理的综合治疗方法，才能缓解患者的剧烈疼痛，改善患者的生活质量。PHN的治疗原则是及早、规范、联合治疗。
神经阻滞疗法：根据患者疼痛部位及程度选用不同的神经阻滞方法。
星状神经节阻滞对颜面头颈部、上肢、上胸背的PHN；椎旁阻滞可用于上肢及上胸背部的PHN；硬膜外阻滞用于T3以下的PHN。
2.神经脉冲射频调控治疗：射频具有微创、镇痛迅速、疗效确切、副作用少等优点可用于顽固性疼痛。
3.直线偏振光疗法（又称超激光）早期应用偏振光照射可预防PHN的发生。可增强机体细胞和免疫功能，具有抗炎消肿的作用，根据发病部位施行星状神经节、胸交感神经节、疼痛部位及相应的病变神经干活神经节照射效果较好。根据不同部位采用不同类型透镜，明显改善疼痛及减轻皮损范围、加速皮损愈合。连续神经阻滞技术联合超激光，有效控制疼痛，加速神经愈合。
4.脊髓电刺激（SCS）对PHN也有一定的疗效。若疼痛部位位于肢体疗效较好；若疼痛位于躯干疗效较差。
PHN作为一种神经病理性疼痛，一直以来，由于患者缺乏对这类疾病的正确认识，发病后往往先采取休息或自行服药等办法，直至疼痛无法缓解时，才会选择就诊。医院疼痛科主任樊碧发教授表示：“患者往往在默默忍受或自行用药中延误了最佳治疗时机。严重的还会发展成顽固性疼痛”。樊碧发教授坦言道：“从发病到前往正确的科室就诊过程中，患者的忍痛、自行盲目用药等经历，都会对疾病有一定程度的延误。与此同时，患者还要承受长期疼痛造成的睡眠及精神的折磨。这些由于未得到及时规范治疗而产生的问题不能忽视”。
建议发生带状疱疹后要警惕PHN的发生，建议患者应及时到疼痛科就诊，正确的诊断及时采取规范的、合理的、综合的治疗是回归无痛生活的唯一方法。
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